Рождественский пост длится с 28 ноября по 6 января включительно – по новому стилю. Это последний многодневный пост в году, который завершает календарный год. Этот пост продолжается сорок дней, как и Великий пост.
Рождественский пост – это время для возрастания в Боге, для усердной молитвы и добрых дел. Все ограничения, которые верующий человек накладывает на себя добровольно – гастрономический пост, отказ от развлечений – нужны не как самоцель, не как своеобразное аскетическое упражнение, а как подготовка к великому празднику – Рождеству Христову. Радостному дню, когда Иисус Христос родился от Девы Марии, когда весь мир ликует, приветствуя Спасителя. Мы постимся, чтобы войти в этот день чистыми, свободными от суеты и всего, что вредит нашей душе.
Как подготовиться к Причастию
1. Накануне Причастия надо постараться быть на вечернем богослужении, которое состоит обычно из соединения вечерни и утрени. В суточном богослужебном круге Православной Церкви существует ещё одна служба – малое повечерие, которая в приходских храмах обычно не служится, и поэтому существует благочестивый обычай накануне причастия читать дома три канона из этого повечерия: покаянный канон, каноны Пресвятой Богородице и Ангелу Хранителю.
Утром в день Причастия читается «Последование ко Святому Причащению».
2. Подготовка к Причастию в церковной практике обычно соединяется с воздержанием в пище (постом).
3. В день Причастия, из благоговения к этому Таинству, принято ничего не есть и не пить до Причащения.
4. Накануне Причастия супруги должны воздержаться от супружеских отношений. Не принято приступать к Святым Таинствам женщинам во время месячных циклов.
5. Перед Причастием совершается Таинство Исповеди. Исповедаться лучше накануне на вечерней службе.
При необходимости можно исповедаться и утром, в день Причастия.
После Причащения до утра земные поклоны делать нельзя, нельзя также ничего выплевывать и прополаскивать уста. Причастники должны стараться хранить себя от праздных разговоров, особенно от осуждения, а чтобы праздных разговоров не было, надо читать Евангелие, молитву Иисусову, Священное Писание.
Праздники в декабре
го благоверного великого князя Александра Невского, одержавшего многочисленные воинские победы и сохранившего на Руси православие в тяжелые годы татаро-монгольского ига. Осенью 1263 г. по пути из Орды князь заболел и преставился, приняв перед смертью схиму с именем Алексия. 23 ноября он был погребен в Рождественском соборе Владимира, при этом было явлено чудо: князь протянул руку и взял духовную грамоту из рук митрополита.
Память великомученицы Екатерины совершается 7 декабря. Святая жила в Александрии Египетской в начале IV в. Будучи дочерью правителя Александрии, она получила блестящее образование, к тому же была необыкновенно красива. Узнав от духовника своей матери о Христе, Екатерина приняла крещение и дала обет целомудрия. При дворе императора Максимина, который требовал, чтобы святая отреклась от Христа, Екатерина победила в ученом споре 50 лучших ученых и склонила их к вере. С честью претерпевшая мучения, Екатерина была обезглавлена. По преданию, ее тело было перенесено ангелами на гору Синай, где в VI в. были обретены её мощи.
13 декабря – день памяти апостола от двенадцати Андрея Первозванного. Рыбак Андрей из Вифсаиды был учеником Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Узнав о Христе, Андрей первым из апостолов последовал за Ним. После Вознесения Андрей отправился с проповедью Слова Божьего в восточные страны, прошел Малую Азию, Македонию, Причерноморье, дошел по Днепру до места нынешнего Киева и даже, по преданию, побывал на Валааме. Во фракийском городе Патры апостол принял мученическую кончину – чтобы продлить мучения, его распяли, привязав к косому кресту.
17 декабря церковь вспоминает святую великомученицу Варвару, пострадавшую за Христа при императоре Максимиане. Отец, знатный и богатый язычник, заточил дочь в башню, чтобы скрыть ее красоту от людских глаз. Наблюдая за окружающим миром, Варвара задумалась о его Создателе. Когда ее заточение окончилось, святая познакомилась с последователями Христа и приняла крещение. Узнав об этом, отец долго истязал ее, а затем выдал правителю города. После долгих пыток великомученица была обезглавлена собственным отцом.
19 декабря совершается память одного из самых любимых в народе святых – святителя и чудотворца Николая, архиепископа Мир Ликийских. Постник с младенчества, молитвенник с детства, Николай уже в ранней юности стал чтецом, затем был рукоположен в сан священника. За свою жизнь он совершил множество добрый дел, по его молитвам произошли многочисленные чудеса. Во времена гонений при императоре Диоклетиане Николай, уже избранный епископом, был заключен в темницу, где поддерживал свою паству. На I Вселенском Соборе святитель выступил против еретика Ария, защищая от искажений православную веру. Преставился святитель в глубокой старости, около 345 г. Мощи его в настоящее время находятся в итальянском городе Бари.
Святителя и чудотворца Спиридона, епископа Тримифунтского, церковь вспоминает 25 декабря. Известно, что он родился в конце III в., был пастухом, имел семью, все свои средства отдавал на нужды бедных и странников, за что получил от Господа дар исцелять больных и изгонять бесов. После смерти жены Спиридон был хиротонисан во епископа города Тримифунта на Кипре, заботу о своей пастве он соединял с делами милосердия. Отошел ко Господу святитель около 348 г.
